وقد ولد سنة 135 هجرية ، أو قبل ذلك بسنة واحدة على اختلاف الروايتين حول سنة مولده . وتوجد رواية ثالثة لأبي الحسين الخياط ، تقول انه ولد سنة 131 هجرية . وقد كان شيخه الذي أخذ عنه العلم ، عثمان الطويل ، كما ذكر هو عن نفسه ، حسب رواية البغدادي في تاريخه . ويصفه الشهرستاني بأنه شيخ المعتزلة الأكبر . بعض آراء العلاف للاعتقادية أ - رأيه في ذات الله وصفاته : يرى العلاف أن الله واحد ليس كمثله شئ ، وليس بجسم ولا صورة ، ولا لحم ولا دم ، ولا جوهر ولا عرض وليس بذي جهات ولا يحيط به مكان ولا يجري عليه زمان . ولا يجوز عليه الفناء ، ولا يلحقه العجز والنقص ( 1 ) . وبهذا يتضح أن العلاف يقول بتوحيد الله والتوحيد التام المطلق ، وينزهه التنزيه المطلق التام ، عن كل ما يستشم منه رائحة التجسيم أو التشبيه . هذا فيما يتعلق بالذات . وأما ما يتعلق بالصفات الإلهية . فإنا نجد أبا الهذيل يقسمها إلى قسمين : ( 2 ) صفات ذات وصفات أفعال . ويقصد بصفات الذات تلك التي لا يجوز أن يوصف الباري بأضدادها ولا بالقدرة على أضدادها .

--> ( 1 ) مقالات الإسلاميين للأشعري 1 / 155 وما بعدها . ( 2 ) نفس المصدر / 165 وما بعدها .